《月亮寶石》這部小說是以1848年的英國為背景寫的，但真實的故事發生在此前50年。月亮寶石是一塊巨大的黃顏色的寶石，曾經是印度一座月神雕像的一部分。一個英國人謀殺了三名教士，從神殿里偷出寶石并帶回倫敦。當他姐姐聽說了此事之后，再也不跟他說話了。寶石被詛咒了，這個人也過著沒有親人和朋友的哀傷寂寞的生活。在他去世的時候，作為一種報復，他把月亮寶石留給了自己姐姐的女兒--雷切爾，同時也把壞的運氣傳給她。雷切爾將在自己18歲生日的宴會上收到月亮寶石作為禮物。
雷切爾.柯林斯是一個漂亮、富有的年輕女士。她跟自己的母親和幾個仆人住在英國北部的一所華美的房子里。在生日的前一天，她跟自己童年的伙伴弗蘭克林.布萊爾一起在起居室的一扇門上畫花鳥，他們一起做得很開心并且在雷切爾生日的當天完成了繪畫。弗蘭克林是一個抽煙的人，但他對雷切爾非常體貼。仆人們認為他為了讓雷切爾高興而把煙戒掉的行為是他愛上了雷切爾的證據。
月亮寶石是雷切爾生日晚會上最嘆為觀止的禮物。所有的客人都驚嘆它的尺寸和罕見的美麗。但從雷切爾把它系到連衣裙的那一刻起，事情便開始變得不對勁了。是巧合還是月亮寶石的壞運氣導致了緊張的氣氛以及晚上奇怪事情的發生呢？
首先，其中的一個客人--戈弗雷向雷切爾求婚，但是她拒絕了。戈弗雷是一個優雅成功的單身男子，有著眾多的女性追求者。晚餐后，弗蘭克林提到自從戒了煙后他便一直休息不好，一位本地的坎迪醫生主動提出要給他開個藥方。弗蘭克林回答說醫生無非是憑猜想來開藥方，這讓坎迪醫生十分惱怒。最后，一些穿著不尋常的外國服飾的印度人進來為客人表演，但是他們的表演很不專業而且行為怪異。
晚會的最后客人們都離開了，剩下弗蘭克林和戈弗雷留下過夜。睡覺前雷切爾把寶石放到了起居室櫥柜的一個抽屜里，但第二天早晨寶石不見了。被丟失了這樣一件貴重的寶石所困擾，雷切爾的媽媽雇傭了著名的偵探--卡夫巡佐來偵察這起偷竊案。隨著故事的發展，我們發現了當晚在場的人的一些秘密以及他們可能偷走寶石的原因。
首先，卡夫巡佐懷疑是印度人。他發現他們并不是真正的表演者，而是虔誠的月神的追隨者。他們在世界各地尋找月亮寶石，等待一個機會把它重新帶回印度。偵探猜測是不是他們把月亮寶石藏在屋里的什么地方，等到每個人都睡著了，然后把它偷走。
他繼續詢問有關晚會的問題，知道了弗蘭克林和坎迪醫生的爭吵。他也聽說了戈弗雷在向雷切爾求婚遭到拒絕后非常失望。坎迪醫生或者戈弗雷會拿走寶石作為丟臉的報復嗎？
仆人們也有機會偷走寶石。卡夫巡佐發現一個叫羅薩那的女仆在雷切爾的媽媽給她這個工作之前是個小偷。其他的仆人說她最近被發現在自己的房間里忙著做什么事一直到很晚，而且經常自己一個人散步。羅薩那也非常喜歡弗蘭克林。偵探堅信她要么是“舊病”復發偷走了寶石，要么想在雷切爾和弗蘭克林之間制造矛盾。
最后他考慮到雷切爾和弗蘭克林。雷切爾非常頑固地抵制他關于月亮寶石的詢問，甚至到了好像她不想讓這個秘密被揭開的地步。是她自己偷走了寶石嗎？也許她有需要償還的債務。弗蘭克林，跟她相反，給了偵探盡可能多的幫助。為什么在這個明顯讓雷切爾厭煩的偵察中他卻表現得這樣熱情呢?
卡夫巡佐有一個致命的線索。他在雷切爾起居室的門還沒有干的顏料上面發現了晚會的時候并不存在的污點。有罪的人的衣服上一定會有污跡。如果他找到了帶有污跡的衣服，他就找到了小偷。那么是誰偷走了月亮寶石呢？