有一句話是這樣說的：上帝要想毀滅一個人，必先使其瘋狂。是的，如果一個人連自己都無法控制，他又怎可能去控制他人呢？可能很多人都還沒有意識到，缺乏自制力將會給他們的生活造成多大的破壞。我覺得每個人都應當有一副“心理耳罩”，在必要時用來遮住自己的雙耳，以免被那些自己不愿聽到的閑言碎語所煩惱。
生命是如此短暫，有那么多有意義的事情在等著我們去做，又何必去為那些無謂的事情糾纏不休。即使有人在你的背后指指點點，你也沒有必要對他們進行反擊；相反，你應鎮定自若，盡力控制好局面。學會控制自己，就是學會駕馭生活。
一個人一旦失去自制之后，就會被別人——不管他是一名目不識丁的管理員還是一位有教養的紳士——輕易地打敗。
我在早年做律師期間就曾注意到，那些辯護律師為了套取對方證人的證詞，常常使用這樣一項聰明的詭計：激怒證人。許多證人在剛被傳喚時表現的非常鎮定，對什么該說，什么不該說，也表現的胸有成竹，對對方律師的詢問，常回答“對不起，我已經記不清了。”或“我不知道。”最后，辯護律師為了套取對自己的當事人有利的證詞，就會拿出他厲害的一招。他不斷地激怒證人，然后設置一個個的圈套讓他鉆。當證人被激怒時，往往就會失去自制力，說出那些他本來不想說的話。
其實，很多人都在電視或電影里看到過這一幕，在律師的精心布置下，失去自制力的證人終于不顧一切說出了那些令自己后悔的話。
自制是美德的一部分。一個人無論遇到什么事，都應當克制和隱忍。千萬別忽視對自制力的培養，它對我們每個人都是非常重要的。它能提升我們的修養，使我們保持清醒的頭腦，生活在一種平和的心態中。可以說，一個缺乏自制力的人是不可能獲得長久的幸福的。
在商業領域，尤其是服務業，自制還可被看做是一種極為難得的敬業精神。在芝加哥的一家大型百貨公司里，我曾親眼目睹了這樣一幕，它有力地說明了自制力的重要性。
在這家公司受理顧客投訴的柜臺前，許多女士正在排著長長的隊伍，向柜臺后的一位年輕女郎訴說她們在這里受到的不公平的待遇。她們中的很多人顯然還沒有平靜下來，看起來有些蠻不講理，甚至說出了許多難以入耳的話。但是對這些人的過激表現，那位年輕女子卻未表示出絲毫的憎惡之情，她面露微笑，耐心地聽她們發牢騷，并指導她們去相應的部門。她鎮靜而優雅的態度令我大為驚訝。
原來，這位小姐是一個聾子，她根本就聽不到顧客的抱怨。商場的管理方專門給她配了一名助手協助她的工作，這位助手并不直接面對顧客，她只需將顧客抱怨的內容記下來就行了。不過，這位助手的高明之處就在于，她只記錄最實質的內容，而省去了投訴者們尖酸刻薄的言語。這對搭檔的合作可以說是非常成功的。這家百貨公司的經理告訴我，他之所以選擇一位耳聾的女士來擔當這項艱難而又非常重要的工作，就是因為他一直找不到一位具有足夠的自制力的人來勝任這個職位。
我發現，那位年輕女士的笑容對那些排隊等著發牢騷的婦女們產生了良好的影響。當她們來到她面前時，就像一個就要大噴發的火山；而當她們離開時，則變成了一只溫順的綿羊，有些人的臉上還露出了羞愧的表情。因為這位年輕小姐的“自制力”讓她們為自己的失態感到慚愧和不安。
這件事對我有很大的影響，每次當他為那些不友善的批評感到厭煩時，他都會想起柜臺后那位年輕女孩鎮定而自制的神態，他的心情也就會隨之平靜下來。他知道，那些不懷好意的人正在期待著自己失去自制力，好作出一些能給他們以口實的舉動。
另一次親身經歷更加讓他明白了這一點。一次，他和辦公大樓里的管理員發生了一場誤會。從此之后，他們就處在一種敵對狀態中。這位管理員為了表示對我的不滿，就趁我晚上加班的時候，把全辦公大樓的電斷了。這種情形一連發生了好幾次，我終于受不了了，跳起來找這人算帳。
當我來到地下室，發現這個管理員正吹著口哨，一鏟一鏟地往鍋爐里加煤，神情甚為自得，好像什么事都沒有發生過。我很氣憤，朝著他發火。不過，這位管理員既沒有還口，也沒有沖上來對我大打出手，而是一直等我發完火，他才露出開朗的微笑，以一種鎮靜而柔和的聲音說道：“先生，你今天有點兒激動吧，不是嗎？”
這句話就像一把短劍一樣刺進了我心里。我意識到，自己已經徹底失敗了。站在我面前的這個大樓管理員雖然即不會讀也不會寫，但他站在了一個比自己高出很多的有利位置上。我感到了前所未有的沮喪，因為我不僅被打敗了，而且還是主動的，是錯誤的一方，這一切都加深了我的羞辱感。我沒有再說什么，轉過身子，以最快的速度回到了辦公室。我將整個事情的經過認真地反省了一遍，從中看出了自己的錯誤所在。不過，強烈的自尊心使我不愿意采取主動來化解自己的錯誤。可我的理智告訴自己，只有向那個人道歉，我的內心才能恢復平靜。經過一番掙扎，我終于決定到地下定去，忍受必須忍受的羞辱。
于是，我來到地下室，把那個管理員叫到門邊。不過，還沒等我開口，這個管理員就以平靜、溫和的聲調率先問道：“這一次你想干什么？”
我誠懇地對他說：“這一次我是為我剛才的行為來道歉的――如果你能接受的話。”
管理員笑著說：“你用不著向我道歉。除了這四堵墻壁，以及你和我之外，并沒有人聽到你剛所說的那些話。我不會將這件事說出去的，我知道你也不會，所以，我們還是將這件事忘了吧。”
管理員的這席話令我感到非常羞愧。我走上前去，抓住管理員的手，使勁握了握。在走回辦公室的途中，我覺得心情愉快了很多。
這件事之后，我下定決心，以后絕不再失去自制。我深刻地感覺到，當一個人失去自制之后，即使平時最微不足道的對手也會變得強大起來，而自己將脆弱得不堪一擊。從此之后，我結交了更多的朋友，同時，那些以前曾反對過我的人也樂于接受我了。