中國(guó)青年報(bào) 2003-11-14 上官子木
要討論“中美基礎(chǔ)教育孰強(qiáng)孰弱”這個(gè)問題，我們有必要采取更客觀的視角來觀察中美基礎(chǔ)教育的差異，并重新審視我國(guó)的基礎(chǔ)教育和我們以往的基礎(chǔ)教育觀，從中認(rèn)真思考發(fā)展個(gè)體的創(chuàng)造力究竟需要什么樣的教育環(huán)境和社會(huì)文化環(huán)境。
中美教育比什么，以及怎么比，所得出的結(jié)論將是大不相同的。如果比較的是數(shù)理課程的學(xué)術(shù)性難度，中國(guó)的基礎(chǔ)教育肯定超過美國(guó)；如果比的是教育的效果、學(xué)生的實(shí)際能力特別是創(chuàng)造能力，則美國(guó)基礎(chǔ)教育的優(yōu)勢(shì)是我們難以否認(rèn)的。
中國(guó)基礎(chǔ)教育的特點(diǎn)是進(jìn)度快、難度高、知識(shí)點(diǎn)多。在同樣的教學(xué)時(shí)間里，我國(guó)學(xué)校教的知識(shí)難于、多于美國(guó)，這意味著我們的教育必然比美國(guó)的教育省略了很多東西。省略的是什么，與創(chuàng)造力有何關(guān)系，這需要我們進(jìn)行具體而細(xì)致的分析。譬如，美國(guó)小學(xué)四年級(jí)的課本中涉及熱空氣上升原理的課程教法是：指導(dǎo)學(xué)生動(dòng)手制作一個(gè)熱空氣氣球，學(xué)生要自己準(zhǔn)備各種材料、自己動(dòng)手制作，失敗了再重新做。這樣，整整一個(gè)星期的教學(xué)時(shí)間都花在制作一個(gè)熱氣球上。相比較，我國(guó)學(xué)校同類課程的教法則是，教師照課本講原理，學(xué)生聽講后背熟即可。
不難發(fā)現(xiàn)，美國(guó)學(xué)校一星期的課程，我們只用10分鐘就可完成。正是由于進(jìn)度快，所以課程內(nèi)講授的知識(shí)點(diǎn)多，但我們的快進(jìn)度是有代價(jià)的，即我們省略了動(dòng)手制作的全過程，因而我們的學(xué)生不會(huì)像美國(guó)學(xué)生那樣嘗試到成功，也不會(huì)體驗(yàn)到失敗；不會(huì)知道照著書上的程序做仍會(huì)遇到很多困難，包括材料的性質(zhì)是否符合實(shí)驗(yàn)要求，也包括具體的操作細(xì)節(jié)是否有誤差。在這樣一個(gè)自己動(dòng)手的全過程中，學(xué)生必然要思考、要選擇、要尋找失敗的原因、要克服各種困難。如此學(xué)到的原理，就不只是書本上的抽象定義，而是包含著自己親身經(jīng)歷和真實(shí)體驗(yàn)的生活道理。
中美兩國(guó)教學(xué)過程的差異向我們顯示，同樣是一個(gè)知識(shí)點(diǎn)，對(duì)中國(guó)學(xué)生來說，這只是書本上枯燥乏味的并與自己的生活毫無關(guān)聯(lián)的抽象理論；而對(duì)美國(guó)學(xué)生來說，書本上的內(nèi)容是有趣的，并且是自己在實(shí)際生活中喜聞樂見的。因此，與實(shí)際生活相連的教學(xué)過程不僅訓(xùn)練了學(xué)生的動(dòng)手能力，而且能促使他們形成主動(dòng)的學(xué)習(xí)態(tài)度和正確的知識(shí)觀，同時(shí)激發(fā)強(qiáng)烈的學(xué)習(xí)興趣和學(xué)習(xí)動(dòng)力，這是個(gè)體可持續(xù)發(fā)展的內(nèi)驅(qū)力。毫無疑問，當(dāng)我們用10分鐘完成美國(guó)學(xué)校需要一個(gè)星期才能完成的教學(xué)任務(wù)時(shí)，我們的學(xué)生就不可能像美國(guó)學(xué)生那樣得到多方面的知識(shí)收獲和多方面的能力訓(xùn)練。
我們常常籠統(tǒng)地說中國(guó)基礎(chǔ)教育的課程比美國(guó)難，其實(shí)，我們只是難在數(shù)學(xué)課程上，而其他課程，尤其是社會(huì)人文課程，美國(guó)學(xué)校的要求則遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于我國(guó)。美國(guó)的孩子從小學(xué)起就開始學(xué)習(xí)按規(guī)范要求查文獻(xiàn)、寫論文，搞社會(huì)調(diào)查、寫調(diào)查報(bào)告。從中美兩國(guó)社會(huì)人文課程的比較來看，我國(guó)學(xué)校教育的課程難度低，教學(xué)要求更低。這意味著，在人文素質(zhì)的培養(yǎng)方面，我國(guó)的教育落后于美國(guó)，而人文素質(zhì)是構(gòu)建創(chuàng)造能力的總支撐，這方面的缺陷則是影響創(chuàng)造力發(fā)展的根基性的缺陷。
即使是數(shù)學(xué)課程，我們的難度也只是集中在數(shù)學(xué)的解題技巧上，而不在用數(shù)學(xué)思維來解決實(shí)際生活中的問題上。也就是說，在使用數(shù)學(xué)方法解決實(shí)際問題方面，我國(guó)學(xué)生的數(shù)學(xué)優(yōu)勢(shì)則不再顯現(xiàn)。當(dāng)中國(guó)的學(xué)生把大量時(shí)間花在解高度抽象的數(shù)學(xué)難題的時(shí)候，美國(guó)的學(xué)生在參與各種各樣的社會(huì)實(shí)踐活動(dòng)，并從中積累相應(yīng)的經(jīng)驗(yàn)和形成相應(yīng)的能力。中國(guó)的基礎(chǔ)教育與學(xué)生的未來生活和工作脫節(jié)，而美國(guó)的孩子卻在中小學(xué)階段就不斷積累未來工作所需要的能力以及社會(huì)生活所需要的經(jīng)驗(yàn)。一個(gè)人的時(shí)間精力畢竟是有限的，我國(guó)學(xué)生由于深埋在智力游戲般的數(shù)學(xué)謎題中，使他們沒有時(shí)間參與各種對(duì)他們的未來有更重要影響力的社會(huì)實(shí)踐活動(dòng)。
社會(huì)實(shí)際生活與實(shí)際工作需要的能力是多方面的，包括自我表達(dá)的能力、理解他人的能力、人際交往與溝通的能力。對(duì)于這些能力的培養(yǎng)，中國(guó)的教育是基本忽略的，而美國(guó)的教育卻極為重視。在美國(guó)基礎(chǔ)教育階段的課程中，含有很多非常實(shí)用并且學(xué)生無論將來干什么都用得著的內(nèi)容，包括如何在最短時(shí)間里介紹自己，如何說服別人，如何傾聽別人的意見，如何在眾多可能性面前恰當(dāng)?shù)剡x擇等等。顯然，美國(guó)學(xué)校比較注重培養(yǎng)學(xué)生適應(yīng)社會(huì)的多方面能力，并有針對(duì)性地進(jìn)行非常細(xì)致的能力訓(xùn)練。
美國(guó)的學(xué)校教育注重在“做”中學(xué)，而學(xué)生正是在完整地做完每一件事的過程中，完整地了解實(shí)際境遇、完整地體驗(yàn)實(shí)際感受、完整地遭遇實(shí)際困難、完整地解決實(shí)際問題，最終完整地獲得新的發(fā)現(xiàn)。在接觸真實(shí)的情景、完成真實(shí)的任務(wù)中，必然會(huì)鍛煉出處理問題的真實(shí)能力。“做”的過程是增長(zhǎng)智慧的過程。相比較，我國(guó)的基礎(chǔ)教育沒有要求學(xué)生完整地“做事”，我們省略了完整地完成一件事的大部分過程，只是取出其中一個(gè)細(xì)節(jié)要求學(xué)生做好，即熟記教科書上需要考試的內(nèi)容。
創(chuàng)造力是人的綜合智慧的產(chǎn)物，需要多方面能力的支撐，而我國(guó)的基礎(chǔ)教育是在遠(yuǎn)離社會(huì)生活實(shí)踐的狹小天地里，集12年的時(shí)光，僅培養(yǎng)了學(xué)生的一種能力，即通過記憶的手段完成應(yīng)試任務(wù)的能力。
我國(guó)的基礎(chǔ)教育在追求快、難、多時(shí)，不得不省略或舍棄那些妨礙這一追求的東西，而在我們省略和舍棄的東西中，卻包含著很多對(duì)增長(zhǎng)智慧和發(fā)展創(chuàng)造力來說最需要的條件、最根本的基礎(chǔ)。
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