許衡，字仲平，懷之河內人也，世為農。幼有異質，七歲入學，授章句，問其師曰：“讀書何為？”師日：“取科第耳！”曰：“如斯而已乎？”師大奇之。每授書，又能問其旨義。久之，師謂其父母日：“兒穎悟不凡，他日必有大過人者，吾非其師也。”遂辭去，父母強之不能止。如是者凡更三師。稍長，嗜學如饑渴，然遭世亂，且貧無書。既逃難徂徠山，始得《易》王輔嗣說。時兵亂中，衡夜思晝誦，身體而力踐之，言動必揆諸義而后發。嘗暑中過河陽，渴甚，道有梨，眾爭取啖之，衡獨危坐樹下自若。或問之，日：“非其有而取之，不可也。”人日：“世亂，此無主。”日：“梨無主，吾心獨無主乎？”
轉魯留魏，人見其有德，稍從之。居三年，聞亂且定，乃還懷。凡喪祭娶嫁，必征于禮，以倡其鄉人，學者浸盛。家貧躬耕，粟熟則食，粟不熟則食糠核菜茹，處之泰然，謳誦之聲聞戶外如金石。財有余，即以分諸族人及諸生之貧者。人有所遺，一毫弗義，弗受也。姚樞嘗被召入京師，以其雪齋居衡，命守者館之，衡拒不受。庭有果熟爛墮地，童子過之，亦不睨視而去，其家人化之如此。
甲寅，世祖出王秦中，思所以化秦人，乃召衡為京兆提學。秦人新脫于兵，欲學無師，聞衡來，人人莫不喜幸來學。郡縣皆建學校，民大化之。世祖南征，乃還懷，學者攀留之不得，從送之臨潼而歸。
中統元年，世祖即皇帝位，召至京師。未幾，衡謝病歸。至元二年，帝以安童為右丞相，欲衡輔之，復召至京師，命議事中書省。
阿合馬為中書平章政事，領尚書省六部事，因擅權，勢傾朝野，一時大臣多阿之，衡每與之議，必正言不少讓。俄除左丞，衡屢入辭免。
帝久欲開太學，會衡請罷益力，乃從其請。八年，以為集賢大學士，兼國子祭酒，親為擇蒙古弟子俾教之。衡聞命，喜曰：“此吾事也。國人子大樸未散，視聽專一，若置之善類中涵養數年，將必為國用。”時所選弟子皆幼稚，衡待之如成人，愛之如子，出入進退，其嚴若君臣。課誦少暇，即習禮，或習書算。
以疾請還懷。十八年，衡病重。已而卒，年七十三。懷人無貴賤少長，皆哭于門。四方學士聞訃，皆聚哭。有數千里來祭哭墓下者。 （節選自《元史列傳第四十五》）
翻譯：
許衡，字仲平，懷州河內人，世代務農。自幼就有與眾不同的氣質，七歲入學，老師交給學生剖章析句，許衡問他的老師說：“讀書是為了干什么？”老師說：“為了科舉考試中舉！”許衡說：“就為了這個嗎？”老師大為驚訝。每次叫他讀書，他都要問書文的旨義。時間長了，老師對他的父母說：“這個孩子聰明非凡，將來有一天肯定能遠遠超出常人，我不適合當他的老師。”于是告辭離去，許衡的父母極力挽留也沒能留住。像這樣共換了三任老師。逐漸長大之后，許衡嗜好讀書如饑似渴，可當時遭遇天下大亂，且家里貧窮，沒有藏書。后來逃難到徂徠山，才開始得到王輔嗣對《易》的解說。當時正處在戰亂時期，許衡晚上思考，白天誦讀，親身體驗，努力踐行，舉止言談一定要揣度書中的大義然后才實行。曾經在酷暑天路過河陽，渴得很厲害，道旁邊有棵梨樹，大家都爭著摘梨吃，唯獨許衡在樹下正身獨坐，神情自若。有人問他為什么不摘梨吃，他回答說：“不是自己的而拿來吃，是不可以的。”那人說：“世道混亂，這棵樹是沒有主人的。”許衡回答：“梨樹無主，我的內心難道也沒有主人嗎？”
許衡后來遷移到山東，留在了魏州，人們見他道德高尚，逐漸的開始追隨他。許衡在魏州呆了三年，聽說戰亂將要平息，于是又回到了懷州。凡是婚喪娶嫁，他必定要根據禮法，并以此倡導同鄉的人如此做，學習的人逐漸多起來。因為家境貧窮，許衡親自下田耕作，谷物熟了就吃谷物，谷物不熟就吃糠咽菜，處之泰然自若，朗讀詩書的聲音傳到屋子外就如音樂一樣優美動聽。如果家里財產有余，許衡就把他分給同族人以及貧困的學生。人們如果有所饋贈，只要有一絲一毫不符合禮義，他就不會接受。姚樞曾經被召入京師，就把自己的雪齋讓許衡居住，命令留守的人招待他，許衡堅辭不受。庭院中有水果熟透掉到地上，許衡的小孩由此經過，不用睜眼看一下就離開，許衡的家人受他感化如此之深。
甲寅年，世祖出京在秦中為王（受封秦中為王），想用來感化教育秦人的方法，于是征召衡擔任京兆提學。秦地百姓剛剛脫離戰亂，想要學習沒有老師，聽說許衡前來主管教育，所有人沒有不高高興興前來學習的。所屬郡縣都建起了學校，百姓大受教育感化。世祖率軍南征，許衡于是返回懷州，學生們紛紛挽留而沒有成功，就跟著送他到臨潼才回來。
中統元年，世祖登上皇帝大位，召請許衡回到京師。過了不久，許衡稱病辭職還鄉。
至元二年，皇帝任命安童擔任右丞相，要許衡輔佐他，就又將許衡召至京師，讓他在中書省參與議事。
阿合馬擔任中書平章政事，兼管尚書省六部事情，于是攬政專權，權勢遠超朝野其他人，一時之間大臣多對他阿諛奉承，許衡每次與他討論，必定直言不諱，一點也不讓步。不久調任左丞，許衡屢次請求辭職。
皇帝早就想要開設太學，正巧許衡一再盡力請辭，于是就先答應了他的請求。（至元）八年，命許衡擔任集賢大學士，兼任國子祭酒，親自為許衡選擇蒙古弟子讓他進行教育。許衡接到任命，高興的說：“這才是我應當做的事啊。國人子弟原始質樸的素質還沒有喪失，對所看到與聽到的都很專心學習，如果把他們放在善良有德人士中培養幾年，一定會成為國家有用的人才。”當時所選的弟子都還幼小，許衡對待他們如同成人，愛護他們就像自己的孩子，出入進退的禮節，嚴格得就如同君臣關系。課余吟誦的空余時間，就讓他們學習禮儀，有時練習書法算術。
（后來）許衡因疾病請求返回家鄉懷州。（至元）十八年，許衡病重。不久去世，年七十三。懷州人無論富貴貧賤年輕年長，都哭拜于許衡靈前。四方學者聽到許衡去世的消息，都聚在一起失聲痛哭。有的人不遠數千里前來許衡墓前祭痛哭祭拜。
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