斯蒂芬茨威格 奧地利
熱切參與那個時代的知識界活動的羅蘭探求著將信仰、希望、愛情以及勇氣等品質帶給他的社會，這種信念解釋了他最初為舞臺寫作的原因--重新激發英雄主義和對他的祖國的信仰。這里最好的例子是他1898年的劇作《狼群》。
因為受挫于舞臺條件的過分嚴苛，羅蘭轉向對著名人物的研究，他寫的關于貝多芬的抒情生活的文章，以及米開朗基羅和托爾斯泰的研究，這些對他心目中的英雄的紀念并非評論性傳記，而是為獲取這些偉人精神而做的充滿詩意的努力。羅蘭在描繪貝多芬肖像的同時，試圖畫出20世紀的肖像及其夢想。
羅曼羅蘭對傳記的興趣充分體現在他的《約翰克里斯朵夫》之中。這部循環式小說為20世紀力求捕獲整個生命經歷的偉大傳記小說開辟了道路。羅蘭否認這部作品是小說，作品松散的結構和問題也很自然地顯示出他對形勢的拙劣掌握。不過，在羅蘭眼里，一個人的生活不能被關閉進文學形式的狹隘領地中。《約翰克里斯朵夫》寫的是一位音樂天才與自身、與藝術及社會之間的斗爭；羅蘭刻畫了一個充滿矛盾和不協調的性格，一位滿懷生命熱情卻又遭到敵對世界誤解的極其誠懇的藝術家。愛德蒙高斯稱《約翰克里斯朵夫》為20世紀的最高貴的小說作品。另一方面，現代評論家對羅蘭的這部最著名作品挑剔得最多，一些人認為它過于零碎、冗長。對另一些評論家來說，它缺乏文體感：語調方面有一定量的跳躍性，語言也總在狂歡式和嚴肅式之間變化不息。即便在有生之年，羅蘭也經常遭到這些批評，他的辯護是：《約翰克里斯朵夫》恰似生活本身一樣充滿插曲和偶然。對他來說，作品的意義在于生命的延續，從一個靈魂到另一個靈魂的火花。
《約翰克里斯朵夫》牢固地奠定了羅曼羅蘭在20世紀早期文壇的聲望。有趣的是，他在這部作品中預見了一場毀滅歐洲的戰爭的來臨，作品完成不久，這樣的戰爭就爆發了。此時他寫了一系列文章反對第一次世界大戰，特別是1915年的小冊子《戰斗之上》呼吁作戰國的知識分子們去爭取和平。這引起了對他的文學地位的強烈憤怒。法國評論家們認為他只是個智商高的罵街文人，這成為他和法國年輕人之間的也許永難愈合的一條裂痕。
《母與子》是羅曼羅蘭的又一部長篇小說，此書脫稿時作者已經67歲，可說是他老年的作品。書的思想深度和現實主義因素均已超過《約翰克里斯朵夫》，然而藝術魅力和抒情氣氛則遠遠不如。
羅曼羅蘭生活在一個陰暗的時代，此時法國的先驅維克多雨果已經逝世，寫作了《包法利夫人》和《情感教育》的福樓拜也已謝世，鄰國泰斗弗里德里希尼采失去了他的光芒，而左拉和莫泊桑所描繪的世界又是那樣的晦澀和陰暗。在這樣的一個嬌弱、變壞的時代里，羅曼羅蘭纏身于他的時代的主要社會、政治和宗教事件中。他真誠地相信藝術應該描繪真實的情感，傳達出使人變得高貴的道德感。他無間斷地呼吁自由和人類精神的尊嚴，支持被壓迫者。
羅蘭逝世后，他的名望在法國以至全世界都大大衰落，由于他對藝術多愁善感的態度，以及他寫作中缺乏對古典式樣的掌握，使法國從未真心實意地接納這位諾貝爾桂冠得主。20世紀后期是個憤世嫉俗的時代，它發現羅曼羅蘭的理想主義流派十分地虛飾做作。
但無論如何，即使羅曼羅蘭的寫作中有瑕疵，人們仍然會羨慕他理想主義的高貴性。
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