楚國自從被秦國打敗以后，一直受秦國欺負(fù)，楚懷王又想重新和齊國聯(lián)合。秦昭襄王即
位以后，很客氣地給楚懷王寫信，請(qǐng)他到武關(guān)（在陜西丹鳳縣東南）相會(huì)，當(dāng)面訂立盟約。
楚懷王接到秦昭襄王的信，不去呢，怕得罪秦國；去呢，又怕出危險(xiǎn)。他就跟大臣們商
量。
大夫屈原對(duì)楚懷王說：“秦國強(qiáng)暴得像豺狼一樣，咱們受秦國的欺負(fù)不止一次了。大王
一去，準(zhǔn)上他們的圈套�！�
可是懷王的兒子公子子蘭卻一股勁兒勸楚懷王去，說：“咱們?yōu)榱税亚貒?dāng)做敵人，結(jié)
果死了好多人，又丟了土地。
如今秦國愿意跟咱們和好，怎么能推辭人家呢。”
楚懷王聽信了公子子蘭的話，就上秦國去了。
果然不出屈原所料，楚懷王剛踏進(jìn)秦國的武關(guān)，立刻被秦國預(yù)先埋伏下的人馬截?cái)嗔撕?/p>
路。在會(huì)見時(shí)，秦昭襄王逼迫楚懷王把黔中的土地割讓給秦國，楚懷王沒答應(yīng)。秦昭襄王就
把楚懷王押到咸陽軟禁起來，要楚國大臣拿土地來贖才放他。
楚國的大臣們聽到國君被押，把太子立為新的國君，拒絕割讓土地。這個(gè)國君就是楚頃
襄王。公子子蘭當(dāng)了楚國的令尹。
楚懷王在秦國被押了一年多，吃盡苦頭。他冒險(xiǎn)逃出咸陽，又被秦國派兵追捕了回去。
他連氣帶病，沒有多久就死在秦國。
楚國人因?yàn)槌淹跏芮貒圬?fù)，死在外頭，心里很不平。特別是大夫屈原，更是氣憤。
他勸楚頃襄王搜羅人才，遠(yuǎn)離小人，鼓勵(lì)將士，操練兵馬，為國家和懷王報(bào)仇雪恥。
可是他這種勸告不但不頂事，反倒招來了令尹子蘭和靳尚等人的仇視。他們天天在頃襄
王面前說屈原的壞話。
他們對(duì)楚頃襄王說：“大王沒聽說屈原數(shù)落您嗎？他老跟人家說：大王忘了秦國的仇
恨，就是不孝；大臣們不主張抗秦，就是不忠。楚國出了這種不忠不孝的君臣，哪兒能不亡
國呢？大王，你想想這叫什么話！”
楚頃襄王聽了大怒，把屈原革了職，放逐到湘南去。
屈原抱著救國救民的志向，富國強(qiáng)民的打算，反倒被奸臣排擠出去，簡(jiǎn)直氣瘋了。他到
了湘南以后，經(jīng)常在汨羅江（在今湖南省東北部，汨音ｍì）一帶一邊走，一邊唱著傷心的
詩歌。
附近的莊稼人知道他是一個(gè)愛國的大臣，都挺同情他 這時(shí)候，有一個(gè)經(jīng)常在汨羅江上
打魚的漁父，很佩服屈原的為人，但就是不贊成他那愁悶的樣子。
有一天，屈原在江邊遇見漁父。漁父對(duì)屈原說：“您不是楚國的大夫嗎？怎么會(huì)弄到這
等地步呢？”
屈原說：“許多人都是骯臟的，只有我是個(gè)干凈人；將多人都喝醉了，只有我還醒著。
所以我被趕到這兒來了�！�
漁父不以為然地說：“既然您覺得別人都是骯臟的，就不該自鳴清高；既然別人喝醉
了，那么您何必獨(dú)自清醒呢！”
屈原反對(duì)說：“我聽人說過，剛洗頭的總要把帽子彈彈，剛洗澡的人總是喜歡撣撣衣上
的灰塵。我寧愿跳進(jìn)江心，埋在魚肚子里去，也不能拿自己干凈的身子跳到污泥里，去染得
一身臟�！�
由于屈原不愿意隨波逐流活著，到了公元前２７８年五月初五那天，他終于抱著一塊大
石頭，跳到汨羅江里自殺了。
附近的莊稼人，得到這個(gè)信兒，都劃著小船去救屈原。可是一片汪洋大水，哪兒有屈原
的影兒。大伙兒在汨羅江上撈了半天，也沒有找到屈原的尸體。
漁父很難受，他對(duì)著江面，把竹筒子里的米撒了下去，算是獻(xiàn)給屈原的。
到了第二年五月初五那一天，當(dāng)?shù)氐陌傩障肫疬@是屈原投江一周年的日子，又劃了船把
竹筒子盛了米撒到水里去祭祀他。后來，他們又把盛著米飯的竹筒子改為粽子，劃小船改為
賽龍船。這種紀(jì)念屈原的活動(dòng)漸漸成為一種風(fēng)俗。人們把每年農(nóng)歷五月初五稱為端午節(jié)，據(jù)
說就是這樣來的。
屈原死后，留下了一些優(yōu)秀的詩歌，其中最有名的是《離騷》。他在詩歌里，痛斥賣國
的小人，表達(dá)了他憂國憂民的心情，對(duì)楚國的一草一木，都寄托了無限的深情。后來人們認(rèn)
為屈原是一位我國古代杰出的愛國詩人。
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