1、“985”是指“985工程”。在1998年5月4日講話“為了實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化，我國(guó)要有若干所具有世界先進(jìn)水平的一流大學(xué)。”這批大學(xué)就成為985大學(xué)；
2、“211”是指“211工程”，即面向21世紀(jì)、重點(diǎn)建設(shè)100所左右的高等學(xué)校和一批重點(diǎn)學(xué)科的建設(shè)工程，于1995年11月經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)后正式啟動(dòng)。“
3、“985”工程的大學(xué)基本都是在“211”工程名單之內(nèi)的。
1999年，國(guó)務(wù)院批轉(zhuǎn)教育部《面向21世紀(jì)教育振興行動(dòng)計(jì)劃》，“985工程”正式啟動(dòng)建設(shè)。“985工程”一期建設(shè)率先在北京大學(xué)和清華大學(xué)開始實(shí)施。
985和211哪個(gè)好：
985工程大學(xué)和211工程大學(xué)相比985大學(xué)更好一些。
理由如下：
（1）985工程高校一共39所，本身也是211，比其他211（112所-39所=73所）肯定要強(qiáng)。
（2）985大學(xué)因?yàn)槭窃?998年5月提出的，所以稱為“985大學(xué)”，是與211大學(xué)基本同類的全國(guó)重點(diǎn)大學(xué)，此類大學(xué)是在1998年5月4日，在慶祝北京大學(xué)建校一百周年大會(huì)上向全世界宣告：“為了實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化，我國(guó)要有若干所具有世界先進(jìn)水平的一流大學(xué)。” 由此，中國(guó)教育部決定在實(shí)施“面向21世紀(jì)教育振興行動(dòng)計(jì)劃”中，重點(diǎn)支持國(guó)內(nèi)部分高校創(chuàng)建世界一流大學(xué)和高水平大學(xué)，簡(jiǎn)稱 “985工程”。
（3）"211工程"就是面向21世紀(jì)，重點(diǎn)建設(shè)100所左右的高等學(xué)校和一批重點(diǎn)學(xué)科點(diǎn)。
（4）211全國(guó)有100多所，985三十九所。是211的可能不是985， 是985的肯定是211。
（5）211大學(xué)是國(guó)家二十一世紀(jì)要重點(diǎn)建設(shè)大學(xué)，而985工程大學(xué)則是211大學(xué)中的重點(diǎn)大學(xué)。
985相比211最大的優(yōu)勢(shì)：
社會(huì)認(rèn)可度高。“985工程”也稱“世界一流大學(xué)”工程，在整個(gè)社會(huì)中占據(jù)著舉足輕重的地位， 數(shù)量相對(duì)固定，院校的實(shí)力雄厚，被整個(gè)社會(huì)認(rèn)可。
國(guó)家支持度高。在建立985工程院校之初的總體思路即集中資源，突出重點(diǎn)，體現(xiàn)特色，發(fā)揮優(yōu)勢(shì)，建設(shè)世界一流大學(xué)，所以學(xué)校相對(duì)于來(lái)說(shuō)，教學(xué)資源非常的豐富，比如學(xué)校能夠提供許多的硬件設(shè)施，交流平臺(tái)。
信息資源豐富。“985 工程”建設(shè)項(xiàng)目的主要任務(wù)是以國(guó)家和行業(yè)發(fā)展急需的重點(diǎn)領(lǐng)域和重大需求為導(dǎo)向，圍繞國(guó)家科技發(fā)展戰(zhàn)略和學(xué)科前沿，在行業(yè)特色型大學(xué)的全國(guó)頂尖的優(yōu)勢(shì)學(xué)科重 點(diǎn)建設(shè)一批優(yōu)勢(shì)學(xué)科創(chuàng)新平臺(tái)，從而大力提高建設(shè)學(xué)科的科技創(chuàng)新能力和解決經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的重大問題的能力，打造一批世界一流學(xué)科群，所以，國(guó)家會(huì)將前沿性內(nèi)容交由大學(xué)來(lái)完成，學(xué)生動(dòng)手和動(dòng)腦的機(jī)會(huì)自然多。