985大學(xué)是985工程重點(diǎn)建設(shè)的大學(xué)。“985工程”建設(shè)任務(wù)為機(jī)制創(chuàng)新、隊(duì)伍建設(shè)、平臺(tái)建設(shè)、條件支撐和國(guó)際交流與合作等五個(gè)方面。
211大學(xué)指211工程建設(shè)的大學(xué)，“211工程”，即面向21世紀(jì)、重點(diǎn)建設(shè)100所左右的高等學(xué)校和一批重點(diǎn)學(xué)科的建設(shè)工程。
“211工程”院校是“重點(diǎn)”：
“211工程”重點(diǎn)建設(shè)院校多為中央部屬院校，兼顧到各省至少一所省屬院校(部分邊遠(yuǎn)省份暫缺)，同時(shí)兼顧到各行業(yè)至少一所。截止到2011年3月，全國(guó)共有112所“211工程院校”，其中華北電力大學(xué)、中國(guó)石油大學(xué)、中國(guó)地質(zhì)大學(xué)、中國(guó)礦業(yè)大學(xué)擁有兩個(gè)校區(qū)，實(shí)際高校為116所。
“211工程”是建國(guó)以來(lái)國(guó)家正式立項(xiàng)在高等教育領(lǐng)域進(jìn)行的規(guī)模最大的重點(diǎn)建設(shè)工程，是國(guó)家“九五”計(jì)劃期間高等教育的發(fā)展工程，也是高等教育事業(yè)的系統(tǒng)改革工程。
1993年2月13日中共中央、國(guó)務(wù)院印發(fā)的《中國(guó)教育改革和發(fā)展綱要》及國(guó)務(wù)院《關(guān)于<中國(guó)教育改革和發(fā)展綱要>的實(shí)施意見(jiàn)》中，關(guān)于"211工程"的主要精神是：為了迎接世界新技術(shù)革命的挑戰(zhàn)，面向21世紀(jì)，要集中中央和地方各方面的力量，分期分批地重點(diǎn)建設(shè)100所左右的高等學(xué)校和一批重點(diǎn)學(xué)科、專業(yè)。可概括表述為：“211工程”就是面向21世紀(jì)，重點(diǎn)建設(shè)100所左右的高等學(xué)校和一批重點(diǎn)學(xué)科點(diǎn)。