吉林師范大學始建于1958年時名四平師范專科學校，1962年至1966年吉林省政府先后將通化師專、白城師專、吉林師專并入四平師范專科學校。1973年學校升格為四平師范學院，2002年學校更名為吉林師范大學。
據2020年2月學校官網顯示，吉林師范大學建有四平、長春兩個校區，占地面積100萬平方米，建筑面積68萬平方米。有21個學院，2個教學部，40個研究所，182個實驗室。學校教學科研儀器設備總值4.38億元，固定資產總值16.84億元；圖書館藏書287.12萬冊；有全日制本科生17405人，研究生2602人，留學生141人，專科生1751人；有教職工1627人。