Be動(dòng)詞隨著人稱、時(shí)態(tài)和單復(fù)數(shù)形態(tài)而變化。
例如，he was a young man（他曾經(jīng)是一個(gè)年輕人），they are workers （他們是工人）。
系動(dòng)詞，也稱聯(lián)系動(dòng)詞（Linking Verb），是用來(lái)輔助主語(yǔ)的動(dòng)詞。它本身有詞義，但不能單獨(dú)用作謂語(yǔ)，其后必須跟表語(yǔ)，構(gòu)成系表結(jié)構(gòu)說(shuō)明主語(yǔ)的狀況、性質(zhì)、特征等情況。
在英語(yǔ)中，系動(dòng)詞的功能主要是把表語(yǔ)（名詞、形容詞、某些副詞、非謂詞、介詞短語(yǔ)、從句）和它的主語(yǔ)聯(lián)系在一起，說(shuō)明主語(yǔ)的性質(zhì)、特征、品性或狀態(tài)。它有自己的但不完全的詞義，不能在句中獨(dú)立作謂語(yǔ)，必須和后面的表語(yǔ)一起構(gòu)成句子的謂語(yǔ)。
系動(dòng)詞雖是虛詞，但是其用法是復(fù)雜的，而且不可忽視。