是中國最早獨立設置的旅游類高等院校，曾隸屬于原國家旅游局，2000年由上海市管理。2003年8月，經上海市人民政府批準，上海旅游高等專科學校與上海師范大學城市與旅游學院合并組建上海師范大學旅游學院，開展從專科到碩士的各層次學歷教育。同時，上海旅游高等專科學校仍作為獨立法人單位，開展專科教育。2011年，學校成功通過教育部和財政部國家示范性高職院校建設計劃的驗收，成為全國唯一一所旅游類國家示范性高職院校。
學校有全日制本專科學生4965人（本科生1508人，專科生3457人），研究生251人（博士生25人，碩士生203人），夜大學學生226人，外國留學生55人。建校30多年來，學校培養了5萬余名各級各類人才，有三分之二畢業生穩定在旅游行業，并有相當一部分畢業生擔當著引領大旅游業發展的重要角色。