FBI在美國各地設有數十個辦事機構，在一些駐外使館也派有代表。該局有兩萬名工作人員，其中包括約8000名調查人員（特工）。這些人通常攜帶武器，但不穿制服。局長由總統任命，需經參議院批準，任期10年。
美國兩大特工系統：FBI、CIA
美國的特工系統聯邦調查局（FBI）和中央情報局（CIA）。這兩個機構，一個對內抓間諜，一個對外搞情報，開展特別行動。
美國中央情報局（英文簡稱CIA）則是美國最主要和最龐大的情報機關之一，成立于1947年，現直屬美國國家情報局，總部設在華盛頓附近的弗吉尼亞州的蘭利市。中情局的總部有1.5萬至1.8萬人，此外，在國內外還有數萬名情報人員。其分支機構遍及美國國內及世界許多國家和地區。
中情局的主要任務是：以公開、秘密的手段，搜集外國的軍事、政治、經濟、文化與科技情報，并協調國內各情報機構的情報活動。
聯邦調查局和中央情報局沒有直接的隸屬關系。中央情報局局長又是全國情報委員會的主席，他負責協調全國13個軍隊和政府部門的主要情報機構，包括聯邦調查局。