等壓線是指把在一定時(shí)間內(nèi)氣壓相等的地點(diǎn)在平面圖上連接起來所成的封閉線。把所觀測(cè)到的海平面氣壓值填在一張海平面高度的地圖上，這種畫有同一高度的等高面圖，可以顯示空間氣壓的高低分布狀況。
等壓線越密集，風(fēng)力越大。在等壓線圖上，類似于地形圖，先判斷其高壓區(qū)（山頂、山脊）和低壓區(qū)（山谷），高壓區(qū)地面上方是下沉氣流，低壓區(qū)地面上方是上升氣流。等壓線最密集的地方即是風(fēng)力大的地方。
在兩個(gè)高值區(qū)或兩個(gè)低值區(qū)之間，必須有兩條相鄰的等值線，其數(shù)值相等，并且這兩條等值線的數(shù)值在兩高值區(qū)之間是最低值，在兩低值區(qū)之間是最高值。高值區(qū)和低值區(qū)相鄰的等值線之間，數(shù)值恒差一個(gè)間隔。等壓線密集，水平氣壓梯度力大。反之亦然。