后來又考慮到蒙您一向看重和厚待我，在書信往來上不宜馬虎草率，所以我現在詳細地說出我這樣做的原因，希望您看后或許能諒解我吧。
本來知書識禮的讀書人所爭辯的，尤其注重于名實是否相符。如果名和實—經辨明，天下的是非之理也就清楚了。如今您來指教我的，是認為我的做法侵犯了官吏們的職權，惹是生非制造事端，聚斂錢財與民爭利，拒不接受意見，因此招致天下人的怨恨和指責。我卻認為從皇帝那里接受命令，在朝堂上公開議訂法令制度并在朝廷上修改，把它交給有關部門官吏去執行，這不屬侵犯官權；效法先皇的賢明政治，用來興辦好事，革除弊端，這不是惹是生非；替國家理財政，這不是搜刮錢財；駁斥錯誤言論，責難奸佞小人，這不是拒聽意見。至于那么多的怨恨和誹謗，那本來預料到它會這樣的。
人們習慣于茍且偷安、得過且過（已）不是一天（的事）了。士大夫們多數把不顧國家大事、附和世俗（的見解），向眾人獻媚討好當做好事，（因而）皇上才要改變這種（不良）風氣，那么我不去估量反對者的多少，想拿出（自己的）力量幫助皇上來抵制這股勢力，（這樣一來）那么那些人又為什么不（對我）大吵大鬧呢？盤庚遷都（的時候），連老百姓都抱怨啊，（并）不只是朝廷上的士大夫（加以反對）；盤庚不因為有人怨恨的緣故就改變自己的計劃；（這是他）考慮到（遷都）合理，然后堅決行動；認為對（就）看不出有什么可以后悔的緣故啊。如果君實您責備我是因為（我）在位任職很久，沒能幫助皇上干一番大事業，使這些老百姓得到好處，那么我承認（自己是）有罪的；如果說現在應該什么事都不去做，墨守前人的陳規舊法就是了，那就不是我敢領教的了。
沒有機會（與您）見面，內心不勝仰慕至極！
答司馬諫議書原文
答司馬諫議書
王安石（宋代）
某啟：昨日蒙教，竊以為與君實游處相好之日久，而議事每不合，所操之術多異故也。雖欲強聒，終必不蒙見察，故略上報，不復一一自辨。重念蒙君實視遇厚，于反覆不宜鹵莽，故今具道所以，冀君實或見恕也。
蓋儒者所爭，尤在于名實，名實已明，而天下之理得矣。今君實所以見教者，以為侵官、生事、征利、拒諫，以致天下怨謗也。某則以謂受命于人主，議法度而修之于朝廷，以授之于有司，不為侵官；舉先王之政，以興利除弊，不為生事；為天下理財，不為征利；辟邪說，難壬人，不為拒諫。至于怨誹之多，則固前知其如此也。
人習于茍且非一日，士大夫多以不恤國事、同俗自媚于眾為善，上乃欲變此，而某不量敵之眾寡，欲出力助上以抗之，則眾何為而不洶洶然？盤庚之遷，胥怨者民也，非特朝廷士大夫而已；盤庚不為怨者故改其度，度義而后動，是而不見可悔故也。如君實責我以在位久，未能助上大有為，以膏澤斯民，則某知罪矣；如曰今日當一切不事事，守前所為而已，則非某之所敢知。
無由會晤，不任區區向往之至！