地貌
喀斯特地貌地面上往往崎嶇不平，巖石絢麗，奇峰林立，地表常見有石芽、石林、峰林、溶溝、漏斗、落水洞、溶蝕洼地等形態(tài)；而地下則發(fā)育著地下河、溶洞。溶洞內(nèi)有多姿多彩的石筍、鐘乳石和石柱等。
按出露條件，喀斯特地貌可劃分為：裸露型喀斯特、覆蓋型喀斯特、埋藏型喀斯特這三種。按氣候帶分為：熱帶喀斯特、亞熱帶喀斯特、溫帶喀斯特、寒帶喀斯特、干旱區(qū)喀斯特五種。按巖性分為：石灰?guī)r喀斯特、白云巖喀斯特、石膏喀斯特、鹽喀斯特四種。
地形
喀斯特地形（也稱“喀斯特地貌”）是碳酸鹽類巖石分布地區(qū)或存在流經(jīng)石灰?guī)r的地下水所特有的地貌現(xiàn)象。當(dāng)雨水或者地下水與地面碳酸鹽類巖石接觸時，就會有少量碳酸鹽溶于水中。經(jīng)過長時期的溶解侵蝕，形成了以地表巖層千溝萬壑為標(biāo)志的地表特征。在喀斯特地貌下往往存在地下河、溶洞等景象。
結(jié)構(gòu)
石灰?guī)r，也就是碳酸鈣。
形成原因
中國現(xiàn)代喀斯特是在燕山運(yùn)動以后準(zhǔn)平原的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。老第三紀(jì)時，華南為熱帶氣候，峰林開始發(fā)育；華北則為亞熱帶氣候，至今在晉中山地和太行山南段的一些分水嶺地區(qū)還遺留有緩丘一洼地地貌。但當(dāng)時長江南北卻為荒漠地帶，是喀斯特發(fā)育很弱的地區(qū)。
新第三紀(jì)時，中國季風(fēng)氣候形成，奠定了現(xiàn)今喀斯特地帶性的基礎(chǔ)，華南保持了濕熱氣候，華中變得濕潤，喀斯特發(fā)育轉(zhuǎn)向強(qiáng)烈。尤其是第四紀(jì)以來，地殼迅速上升,喀斯特地貌隨之迅速發(fā)育，類型復(fù)雜多樣。隨冰期與間冰期的交替，氣候帶頻繁變動，但在交替變動中氣候帶有逐步南移的特點(diǎn)，華南熱帶峰林的北界達(dá)南嶺、苗嶺一線，在湖南道縣為北緯25°40′。在貴州為北緯26°左右。