電壓值會隨時間的增長而改變，但是方向不隨時間變化的電壓叫脈動直流電壓。如手電筒電池兩端和燈泡兩端的電壓都是直流電壓。
大小和方向均不隨時間變化的電壓叫直流電壓。在直流電路中，電源兩端、某電路兩端、元件兩端所加的電壓就是直流電壓。如手電筒電池兩端和燈泡兩端的電壓都是直流電壓。
由于串并聯(lián)關(guān)系的存在，電氣設備的并聯(lián)現(xiàn)象增多（電阻并聯(lián)具有分流作用）。并聯(lián)支路中就有分流電流通過，分流電流通過用電負載時就產(chǎn)生“分流電壓”（分流電壓在數(shù)值上等于支路電流與支路電阻的乘積）。如萬用表中測試電壓和電流就是利用電阻串聯(lián)的分壓和電阻并聯(lián)的分流作用，可以改變量程的。
選用的電壓等級是極其復雜的一件事情，實際上，選擇高一些的電壓，對確實可以節(jié)省很多導線和能源，但是，它會增加開關(guān)或者電子元件的成本，也節(jié)省不了多少錢。如果我們開始發(fā)展電力的時候選擇100-120VAC，會在直接利用整流電路的用電器方面減少很多資金，也會更安全，甚至電力線路干擾源會減少很多。