學(xué)校創(chuàng)建于1958年，時(shí)名為河北輕工業(yè)學(xué)院，是全國首批4所輕工類本科院校之一，隸屬輕工業(yè)部。1959年，天津大學(xué)制漿造紙專業(yè)的主要師資和實(shí)驗(yàn)設(shè)備調(diào)入學(xué)校。北京輕工業(yè)學(xué)院發(fā)酵工學(xué)專業(yè)、無錫輕工業(yè)學(xué)院塑料成型加工專業(yè)先后調(diào)入學(xué)校。1968年，學(xué)校改名為天津輕工業(yè)學(xué)院。1971年，天津大學(xué)制漿造紙專業(yè)全部調(diào)入學(xué)校。1972年，北京輕工業(yè)學(xué)院鹽化專業(yè)和輕工業(yè)部塘沽鹽業(yè)專科學(xué)校合并后劃歸學(xué)校。1998年，學(xué)校的管理體制改為中央與地方共建、以天津市管理為主。2002年。經(jīng)教育部批準(zhǔn)，學(xué)校更名為天津科技大學(xué)。
學(xué)校建有濱海、河西2個(gè)校區(qū)，總占地面積約2300畝；教學(xué)、科研設(shè)備總值7.18億元；有14個(gè)專業(yè)學(xué)院，71個(gè)本科專業(yè)，有教職工2000余人，有本、碩、博全日制在校生2.6萬余人。