自考主要通過自主學(xué)習(xí)獲得學(xué)歷，完全依靠個(gè)人的學(xué)習(xí)能力與制止力，每年1/4/7/10月考試，不同的省份考試次數(shù)不同。自考沒有入學(xué)考試，也沒有報(bào)考條件的要求，只需要在自考辦直接報(bào)名就可以開始考試，本科畢業(yè)時(shí)需要提供專科畢業(yè)證明，滿足條件可以申請學(xué)位證書。自考除了難度較大之外，自考入學(xué)后不予注冊學(xué)籍，只有考完全部課程順利畢業(yè)才可以注冊學(xué)籍。
函授是成人高考的一種學(xué)習(xí)形式，主要對象為離不開工作、學(xué)習(xí)崗位的在職人員和在校生。教學(xué)以自學(xué)為主，面授為輔，學(xué)員通過信函報(bào)名，學(xué)校將教材及其他輔導(dǎo)資料郵寄給學(xué)員，教師與學(xué)生的交流也通過信函完成，使學(xué)員在不耽誤工作學(xué)習(xí)的情況下完成學(xué)業(yè)。較于自考的自主學(xué)習(xí)相比，函授有老師指導(dǎo)，學(xué)習(xí)更輕松一些。
函授每年的八月份正式網(wǎng)報(bào)，九月份左右參加現(xiàn)場確認(rèn)，十月份參加考試，十一月份左右出成績，十二月份左右出錄取分?jǐn)?shù)線，一月份左右下錄取通知書。
報(bào)考函授專科一般需要具有高中及以上學(xué)歷，函授本科需要具有專科及以上學(xué)歷，2.5年左右畢業(yè)，雖然有一定的報(bào)考要求，但是難度適中，學(xué)習(xí)方式自由，更適合在職人員報(bào)考。
自考和函授是國家承認(rèn)學(xué)歷，學(xué)信網(wǎng)可查，社會認(rèn)可度很高。在考公務(wù)員、建造師考試、醫(yī)師資格、教師資格證考試等各類職業(yè)準(zhǔn)入的高度社會化考試中均可使用；在企事業(yè)單位評級、評職稱中也可以使用。凡是正式錄取的學(xué)員或修滿規(guī)定的學(xué)分者，由學(xué)校發(fā)給國家承認(rèn)學(xué)歷的畢業(yè)證書，滿足條件可以申請學(xué)士學(xué)位。