1.要有藝術作品。這是申請美國大學藝術類專業最重要的部分，也就是說你申請某個藝術專業，要有這個專業相應的藝術作品。比如你想申請攝影專業，要有攝影作品，如果你的作品得過獎，當然對申請更有利；或者你想申請雕塑專業，你要把自己最為得意的雕塑作品寄給你想申請的學校。申請時最好把你的藝術作品編成集寄過去，這樣對申請會更有幫助。
2.大學成績單和學士學位。申請人要提供大學本科成績單(GPA)和學士學位。GPA最好不要低于2.7，以證明你在上學期間是一個學習不錯的學生。另外，要有四年制的學士學位。
3.個人陳述（P.S.）和三封推薦信。個人陳述和申請其它專業的都差不多，推薦信要由教過你的教授或者專業人士來寫，一般三封或四封。
4.標準化考試。申請美國大學的藝術類專業一般只需提供TOEFL成績即可，而且分數要求和申請美國大學研究生院相差很多，一般在500分以上就可以被接受。GRE的成績一般不需要(看具體學校的要求)，但是有GRE成績當然更好。
決定申請前，我們該做些什么？
1.列出選校方案。
學生在選擇申請院校的時候，要根據自己現有的藝術風格和自身條件，結合院校的教育方針、教授的風格和錄取條件選擇。這樣比較有針對性。
2.篩選個人的作品集。
根據各院校的不同要求，申請材料中作品集的選擇、整理和準備是最重要的。TOEFL成績、GPA等基本條件滿足后，作品集是申請美國藝術學院的重中之重。不是同一個作品集可以申請所有的學校，有的院校要求學生有跨學科的能力，有的則要求術業有專攻，哪幅作品應該出現在申請材料中，以及編排的順序如何，都會影響到申請的結果。
3.加強寫作部分。
Artist Statement－創作自述，也是申請材料中非常重要的環節。如何給自己的作品找一個理論的落腳點對于美國藝術類院校的申請來說至關重要。這也是中國學生最薄弱的環節之一。英語的弱勢只是一個方面，美國藝術教育以藝術史、哲學和心理學為輔的教學模式造就了每個美國本土的藝術類考生在申請的時候都有自己獨特的創作理念。創意是通過作品集的表現和Artist Statement－創作自述的語言描述共同表達的，而創意幾乎是每個藝術院校招生時共用一把標尺。如果拔高自己的作品集的理論高度，是申請成功的另一個重要因素。
4.關注留學費用。
美國有的公立大學的學費并不高。有的院校提供co-op的教育模式，一邊上課，一邊在設計公司和企業中實習，收入足以滿足學費和生活費。也有很好的私立學校給所有入學的研究生全獎，包括學費全免和生活補貼，但學生要求每周20小時的教學或教研工作。雖然這樣的院校鳳毛麟角，如果專業優秀的學生，應該嘗試去申請。
5.補救英語部分的不足。
有的學生專業條件很好，只是英語不過關。這在我們的藝術類學生中并不少見。美國有個別的藝術院校提供有條件錄取，可以到美國之后進行英語培訓，考試合格，成績達到上課的要求再正式開始上專業課。前提是其他所有資料都達到錄取要求，專業成績優良，英語有所欠缺的考生可以考慮此類院校。