自主招生也叫自主選拔，是高校自主選拔具有學(xué)科特長和創(chuàng)新潛質(zhì)的優(yōu)秀學(xué)生。自主招生不同于普通招生，考試內(nèi)容上，普通招生以高考成績?yōu)闃?biāo)準(zhǔn)，自主招生則需要參加高考后還要進(jìn)行筆試和面試，一般在高考結(jié)束后、高考成績公布前進(jìn)行；報(bào)考條件上，普通招生沒有年齡等限制，但自主招生只招收成績優(yōu)異且具備一定特長的高中生。
自主招生和高考區(qū)別之一就是靈活性，自主招生是一個(gè)你選學(xué)校，學(xué)校選你的一個(gè)過程，但是高考只能是分?jǐn)?shù)來選擇學(xué)校。參加自主招生，必須參加高考。兩者是不矛盾的。各學(xué)校都有自己的自主招生招生簡章，規(guī)定各不相同。
自主招生是為了高校招攬優(yōu)質(zhì)生源而設(shè)立的一個(gè)考試，就是說只要你有能力，并符合自主招生條件，你就可以獲得優(yōu)先進(jìn)入這個(gè)學(xué)校的權(quán)利。而高考就是統(tǒng)一考試，按分?jǐn)?shù)線來劃分對(duì)應(yīng)的學(xué)校。