全詩原文
青海長云暗雪山，
孤城遠(yuǎn)眺玉門關(guān)。
黃沙百戰(zhàn)穿金甲，
不破樓蘭終不還。
全詩賞析
“青海長云暗雪山，孤城遠(yuǎn)眺玉門關(guān)”。青海湖上空，長云洋溢；湖的北面，橫亙著綿延千里的隱隱的雪山；越過雪山，是聳立在河西走廊荒漠中的一座孤城；再往西，就是和孤城遙遙相對的軍事要塞——玉門關(guān)。這幅集中了東西數(shù)千里遼闊地域的長卷，就是當(dāng)時西北邊戍邊將士生活、戰(zhàn)爭的典型環(huán)境。它是對整個西北邊境的一個鳥瞰，一個概括。
為什么異常提及青海與玉門關(guān)呢？這跟當(dāng)時民族之間戰(zhàn)役的態(tài)勢有關(guān)。唐代西、北方的強(qiáng)敵，一是吐蕃，一是突厥。河西節(jié)度使的任務(wù)是隔斷吐蕃與突厥的交通，一鎮(zhèn)兼顧西方、北方兩個強(qiáng)敵，主要是防備吐蕃，守護(hù)河西走廊。“青海”地區(qū)，正是吐蕃與唐軍屢次作戰(zhàn)的場所；而“玉門關(guān)”外，則是突厥的勢力范疇。
所以這兩句不僅描畫了整個西北邊境的景象，而且點出了“孤城”南拒吐蕃，西防突厥的極其重要的地理形勢。這兩個方向的強(qiáng)敵，正是戍守“孤城”的將士心之所系，宜乎在畫面上呈現(xiàn)青海與玉關(guān)。與其說，這是將士望中所見，不如說這是將士腦海中浮現(xiàn)出來的畫面。這兩句在寫景的同時滲透豐富復(fù)雜的感情：戍邊將士對邊防形勢的關(guān)注，對自己所擔(dān)負(fù)的任務(wù)的得意感、責(zé)任感，以及戍邊生活的寂寞、艱苦之感，都融合在悲壯、開闊而又迷漫暗淡的景色里。
第三、四兩句由情形交融的環(huán)境描寫轉(zhuǎn)為直接抒情。“黃沙百戰(zhàn)穿金甲”，是概括力極強(qiáng)的詩句。戍邊時間之漫長，戰(zhàn)事之頻繁，戰(zhàn)爭之艱苦，敵軍之強(qiáng)悍，邊地之荒涼，都于此七字中概括無遺。“百戰(zhàn)”是比較抽象的，冠以“黃沙”二字，就突出了西北戰(zhàn)場的特點，令人宛見“日暮云沙古戰(zhàn)場”的景象；“百戰(zhàn)”而至“穿金甲”，更可想見戰(zhàn)爭之艱苦猛烈，也可想見這漫長的時間中有一系列“白骨掩蓬蒿”式的壯烈犧牲。但是，金甲盡管磨穿，將士的報國壯志卻并沒有銷磨，而是在大漠風(fēng)沙的磨煉中變得更加動搖。
“不破樓蘭終不還”，就是身經(jīng)百戰(zhàn)的將士豪壯的誓言。上一句把戰(zhàn)爭之艱苦，戰(zhàn)事之頻繁越寫得突出，這一句便越顯得鏗鏘有力，擲地有聲。一二兩句，境域闊大，感情悲壯，含蘊(yùn)豐富；三四兩句之間，明顯有轉(zhuǎn)折，二句形成鮮明對照。“黃沙”句盡管寫出了戰(zhàn)役的艱苦，但整個形象給人的實際感受是雄壯有力，而不是低沉傷感的。
因此末句并非嗟嘆歸家無日，而是在深深意識到戰(zhàn)役的艱苦、長期的基礎(chǔ)上所發(fā)出的更動搖、深沉的誓言，盛唐優(yōu)秀邊塞詩的一個重要的思想特色，就是在抒寫戍邊將士的豪情壯志的同時，并不回避戰(zhàn)役的艱苦，本篇就是一個顯例。可以說，三四兩句這種不是空泛膚淺的抒情，正需要有一二兩句那種含蘊(yùn)豐富的大處落墨的環(huán)境描寫。典型環(huán)境與人物感情高度統(tǒng)一，是王昌齡絕句的一個突出優(yōu)點，這在本篇中也有顯然的體現(xiàn)。全詩掩飾了將士們駐守邊關(guān)的雄偉壯志。