《圍城》是錢鐘書唯一的長篇小說，這部被贊譽為 “新《儒林外史》” ，這部 “機鋒所向、尤在士林” 的諷世之作，使錢鐘書成為了中國現代文學的大師。
①
“ 結婚仿佛金漆的鳥籠，籠子外面的鳥想住進去，籠內的鳥想飛出來;所以結而離，離而結，沒有了局。” 或者這句更流行：婚姻象圍城，“城外的人想沖進去，城里的人想逃出來”。
豈止婚姻是圍城，人生也是圍城!沖進去的人和沒沖進去的人，都有生存的種種煩愁包圍。我們都不過是一群在圍城內外出來進去的俗人，得隴望蜀，永不滿足，煩惱和快樂都沒完沒了。
②
“ 拍馬屁跟戀愛一樣，不容許有第三者冷眼旁觀。”
這是我見到形容拍馬屁的最精彩的比喻，當時笑得人仰馬伏。
③
“ ‘致身于國’、‘還政于民’ 等等佳話，只是語言幻成的空花泡影，名說交付出去，其實只仿佛魔術家玩的飛刀，放手而并沒有脫手。”
豈止是沒有脫手，簡直就象是太平天國制造的那個“人人不愁吃穿”的美夢一樣，是空中樓閣，對窮苦大眾畫餅充饑!
④
“ 出洋好比出痘子，出痧子，非出不可。小孩子出過痧痘，就可以安全長大，以后碰見這兩種毛病，不怕傳染。我們出過洋，也算了了一樁心愿，靈魂健全，見了博士碩士們這些微生蟲，有抵抗力來自衛。”
難怪如今大家都想出國留學，混個 “海歸” ，就 “靈魂健全” 了!
⑤
“ 天生人是教他們孤獨的，一個個該各歸各，老死不相往來。……聚在一起，動不動自己冒犯人，或者人開罪自己，好像一只只刺猬，只好保持彼此的距離，要親密團結，不是你刺痛我的肉，就是我擦破你的皮。”
人與人之間難以理解和溝通的永恒悲哀!
⑥
“ 一個人的缺點正象猴子的尾巴，猴子蹲在地面的時候，尾巴是看不見的，直到它向樹上爬，就把后部供給大眾瞻仰，可是這紅臀長尾巴是本來就有并非地位爬高的新標識。”
這是趙辛楣和方鴻漸在辯爭時對校長高松年的評論，諷刺了高松年的 “糊涂” 是本來就有的，并非是地位高了才有的。對這位善于玩弄權術、背信棄義的偽君子在爬上校長地位后就暴露惡劣本性進行了徹底的嘲弄和諷刺。
⑦
“ 講師比通房丫頭，教授比夫人，副教授呢，等于如夫人……丫頭收房做姨太太，是很普通——至少在以前很普通的事;姨太太要扶正做大太太，那是干犯綱常名教，做不得的。”
置身于名利得失的漩渦之中，在學校這樣清靜的地方也存在著明爭暗斗，講師、教授與副教授之間存在激烈的斗爭，爾虞我詐的冷漠關系就不足為奇了。
⑧
“ 西洋趕驢的人，每逢驢子不肯走時，鞭子沒有用，就把一串胡蘿卜掛在眼睛之前，唇吻之上。這笨驢子以為走前一步，蘿卜就會到嘴，于是一步再一步向前步，嘴愈要咬，腳愈往前趕，不止不覺又走了一站。到時候，它是否能吃得上蘿撥卜，得看驢夫是否高興。”
一切機關里，上司駕奴下屬，全用這種伎倆。譬如去年，領導就暗示我好好干，到今年可升為副主任，而我賣力工作了一年，卻連副主任的影子都沒撈到。這一張文憑仿佛有亞當夏娃下身那片樹葉的功用，可以遮羞包丑。小小一張方紙能把一個人的空疏愚笨寡陋都掩蓋起來。
有文學家說 ： “ 作為一個高明的諷刺家，應該是一個高明的劊子手，刀落處頭顱已經離開了脖子，犯人尚不知覺。” 錢鐘書應屬此類大師。