人格心理學興起之時，走的是一條研究本能為主題的路線。早期的是達爾文、尼采等先鋒，中期是動力心理學的佛羅伊德、阿德勒、榮格等人，還有英國的麥獨孤以及美國的機能主義心理學等。中期末尾，本能問題還很模糊的時候，文化的因素就已經浮了上來。弗羅姆甚至已經轉型為社會學家，蘇聯的列昂捷夫、維果茨基儼然是社會文化學派的絕對倡導者了。
這個時候，還有瑞士的皮亞杰在研究本能的結構，而美國的人本主義開始大行其道。人本主義心理學者游弋于本能與文化之間，20年內經常混淆兩者的概念，到超個人心理學出現的時候，人本主義心理學的主張顯然已經破產。這個時候，以文化為主題的研究卻一輪接一輪的上演，早期的代表人物有本妮迪柯特，后來符號學派的米德。班杜拉的研究路線走的很好，走了一條本能與文化融合的視角，但他自己并沒有認識到，現在班杜拉的學生終于迷失了方向。認知心理學的人格思想很少，所謂的認知療法實在是一種害人的詭辯。現在是后現代心理學下的人格研究。后現代的建構理論是完全的文化模式，而一些分支執著于本能。現在人們在迷茫的爭論之中，仿佛看見了新大陸遙遠的海岸線了。
未來的人格心理學的出路是澄清文化與本能對人格產生著怎樣的交互影響。誰能夠解決這個問題，誰就能解決人成長的奧秘，理解人的痛苦與快樂，能夠超越弗洛伊德的地位，成為人格心理學數代天驕。