屬于冷血爬蟲類，其種類繁多，在地球上分布大約有3000種左右，我國(guó)已知的有150余種。大多分布在熱帶和亞熱帶，其生活環(huán)境多樣，主要是陸棲，也有樹棲、半水棲和土中穴居。多數(shù)以昆蟲為食，也有少數(shù)種類兼食植物。蜥蜴是卵生，少數(shù)卵胎生。蜥蜴與蛇有密切的親緣關(guān)系，二者有許多相似的地方，周身覆蓋以表皮衍生的角質(zhì)鱗片，泄殖肛孔都是一橫裂，雄性都有一對(duì)交接器，都是卵生，方骨可以活動(dòng)。
蜥蜴類動(dòng)物身體一般分為頭、頸、軀干、尾4個(gè)部分。身體表皮為革質(zhì)鱗，有些種類在鱗下還有小骨板，如石龍子、蛇蜥等。蜥蜴類動(dòng)物牙齒細(xì)小，舌的形狀、長(zhǎng)短隨品種而異。眼睛較發(fā)達(dá)，有些種類還有顱頂眼，除多數(shù)壁虎外眼瞼多能運(yùn)動(dòng)，穴居類型的眼睛多隱于皮下。其耳，鼓膜多顯露，鼓膜發(fā)達(dá)。左右下頷骨以骨縫相聯(lián)合，因此，口不能張開過大。多數(shù)蜥蜴有四肢，但有的只有前肢或后肢，指、趾末端有爪。有胸骨。