學(xué)校創(chuàng)辦于1958年，同年9月10日毛澤東同志親筆題寫(xiě)“湘潭大學(xué)”校名。1959年因故停辦。1974年國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)復(fù)校，定位其為文、理、工綜合性大學(xué)。1978年國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)為綜合性全國(guó)重點(diǎn)大學(xué)。1981年，學(xué)校成為全國(guó)首批碩士學(xué)位授權(quán)單位。
學(xué)校設(shè)有研究生院和23個(gè)學(xué)院、教學(xué)部；有3個(gè)國(guó)家重點(diǎn)學(xué)科；有15個(gè)博士后科研流動(dòng)站，15個(gè)一級(jí)學(xué)科博士點(diǎn)，31個(gè)一級(jí)學(xué)科碩士點(diǎn)，19個(gè)碩士專業(yè)學(xué)位類別；有專任教師1551人；有各類全日制在校學(xué)生32628人，其中博士、碩士研究生7155人。