白領和清潔工同在一幢寫字樓里工作。白領的工作從早晨9時開始，下班時間不一定。清潔工也是早晨9時上班，下班時間是下午5時。
清潔工經常出入白領工作的場所，他看到白領們坐在有空調的辦公室里，操作著電腦，接著電話，用英文和中文與別人溝通，他們個個神情緊張。
而清潔工，干完早晨的活，開始待在工作間里，喝茶，看報紙，連中縫里的廣告也看完了，然后出來透氣。
清潔工又看到白領們坐在那兒，操作著電腦，接著電話，用英文和中文與別人溝通，他不知道他們為什么會這樣忙。
下午5時，清潔工準備下班。白領們則開始開會，戴著金邊眼鏡的經理在喋喋不休。
有一天，清潔工和一位白領同乘一臺電梯上樓，不料，停電了。在等待來電的半個小時里，白領和清潔工探討起許多問題。
白領說：“大伯，你每月賺多少錢?”
清潔工回答：“我賺1500元。”
清潔工反問白領：“你賺多少錢?”
白領回道：“每月賺1萬元。”
清潔工張大嘴巴，說不出話來。
電來了，電梯重新運行。再后來，清潔工和那位白領就熟了。清潔工慢慢知道白領每天需要不停地工作14個小時，他們很少有休息日，沒有時間逛街，也沒有時間陪家人，甚至連用餐的時間也沒有。
清潔工覺得不可思議。
有段時間，清潔工發現那位白領的臉色很差，過了一段時間，他再沒有出現過。清潔工去打聽，他的同事告訴清潔工，他得了肝病。
清潔工發現，白領連看病的時間也沒有。
清潔工仍舊過著平淡的日子，每天中午在休息間睡一覺，把報紙中縫廣告也看完，然后出來透氣。
他看到白領們像螞蟻一樣，還在伏案工作。