眾所周知，愛因斯坦當過小職員，是瑞士聯邦機構專利局的3級技術專家，試用期內年薪為3500瑞士法郎。小職員愛因斯坦挺喜歡這份工作，因為收入穩定，也有閑暇來思考別人還沒有涉足過的領域。
他干得不錯，專利局打算提升他了，有人在文件上這樣批示看上去有些老成的愛因斯坦：“要等到他完全掌握機械技術之后，他原來是學物理的。”很快，愛因斯坦完成了一篇有關光電子效應的論文，同時開始了有關相對論的思考，小職員愛因斯坦漸漸成了大科學家。
被譽為“歐洲現代主義的核心人物”的費爾南多·佩索阿也當過小職員。這位助理會計師生活在一條叫道拉多雷斯的街道上。街道很狹窄，辛勤工作一上午，可以在一家永遠寂靜的餐館里買一份午間快餐來吃。家里擺一張孤零零的床。用來將幻想變成作品的書桌看起來也不夠雅觀，甚至可以說有些丑陋。
但是這個奇怪的小職員對工作、對生活、對狹窄的環境都挺感激，他認為當小職員的一切都給他的創作帶來關鍵性的影響。
小職員卡夫卡是個“好好先生”，他25歲時在布拉格波希米亞王國工人意外事故保險所工作。辦公樓有5層高，他就在頂層干，一干就是14年。這個低級職員很難進入高層的社團視野，但是他干得無可挑剔。
他熱愛寫作，卻又認為以寫作為職業是可恥，所以他甘心找一份與文學毫不相干的工作，而且干得很敬業。
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