德國作家伯爾在一篇小說中刻畫了這么一個老漁夫形象：他躺在海灘上，半睜著雙眼，悠閑自得地曬著太陽。有位年輕游客問他：“這么好的天氣，你為什么不出海?”他回答道：“我只要能養活自己就行了，那么辛苦干嗎?”那人說：“你每天都去打魚，魚打多了可以拿去賣，賣魚的錢可以購置一些更好的工具，錢再多了可以買一艘機船，然后組成一支船隊——”老漁夫反問：“那又怎么洋?”年輕游客說：“那你就發財了，不用自己干了，就可以在海灘上悠閑地曬太陽了。”老漁夫說：“現在我不就在這兒悠閑地曬太陽了嗎?”
而在美國著名作家海明威的筆下，《老人與海》中的那位老漁夫卻是另外一種“活法”：他出海打魚84天都徒勞而歸。第85天，他仍犟著出海，結果打到一條大魚。但在返回途中，遭到鯊魚群的襲擊。老人經過不屈不撓的頑強較量，終于“鯊口脫險”，人和船皆安全地回到小港，可拖回來的卻是一條從鼻子到尾巴足有18英尺長的死魚骷髏。
從上面兩個老漁夫身上，可以看出兩種人生觀。前者與世無爭，安于現狀，貪圖安逸，追求享受;而后者積極樂觀，不信天命，自強不息，頑強拼搏。其實，人生的意義和生命的價值就蘊藏在不斷奮斗進取中，用勇敢去攀登險峰，用頑強去攻克堡壘，用堅韌去戰勝逆境，用執著去擁抱勝利，用辛勤去換來豐收，用血淚去孕育快樂，用奉獻去體味幸福，用創造去開辟通途——人生的快樂不在于終極的目的，而在于奮斗與追求的過程，“活著是美好的”、“活著就要奮斗”、“自信人生兩百年，會當擊水三千里”，讓青春燃燒，讓生命閃光，“棄燕雀之小志，慕鴻鵠而高翔”，不懼怕坎坷，不屈從挫折，不詛咒逆境，扼住命運的喉嚨，心存高遠，勇往直前。