有一個孩子，他從小就喜歡玩石頭，只要一有空，他就跑到山上或河灘上尋找稀奇古怪的石頭。只要一回到家里，他就把自己關在屋子里，一遍又一遍地觀賞和撫摸著那些撿來的石頭，并用心聆聽它們的低聲細語。他覺得石頭也是有生命的，它們的心中也有許多別人不知道的秘密。
對于這個愛好，他的父母很不理解，他們想不通，世界上好玩的東西那么多，為什么孩子偏偏對那些冰冷的石頭感興趣呢?剛開始，父母以為他只是一時興起，也許用不了多久就會玩膩，因此并沒有怎么在意。可是，一年又一年過去了，他的興趣愛好卻始終沒有改變，眼看著院子里和墻角處的石頭越堆越多，越碼越高，他的父母開始著急起來。畢竟，在父母看來，讀書，上大學才是正道理，玩石頭能玩出多大的前途呢?于是，他們千方百計地想要阻止孩子玩石頭，將他撿回來石頭全部扔到了附近的山谷里，還狠狠地罵了他一頓。但是，沒過幾天，他又悄悄地將那些石頭背了回來，藏在一個更加隱秘的地方。他就像著了魔一樣，無論大人怎么教育，怎么脅迫，他對石頭還是一如既往地狂熱。
隨著年齡的增長，他對石頭的顏色和形狀已沒了多大的興趣，開始轉向研究石頭的形成、結構、質地等。不過，由于他缺乏專業的知識，又沒有相關的儀器和設備，所以走了不少彎路，浪費了不少時間。于是，有人嘲笑他說：“算了吧，你只是一個普通人，再怎么努力，也成不了科學家，還不如把精力用在其它方面。”對此，他總是不以為然地回答說：“沒事，反正我只是弄著玩，從來沒有想過要成為什么家。”
高中畢業，他沒有考上大學，只好去了一家建筑公司打工。業余時間，他仍然喜歡研究石頭，還買了不少這方面的書籍，漸漸地，他也玩出了一些門道。有一次，一個工友好奇地問他：“你玩這個有用嗎?也沒見你賺到什么錢。”他淡淡地回答說：“沒什么用，就是喜歡，像別人跳舞、打麻將一樣。”
工夫不負有心人，經過多年的努力，他不僅能夠一眼認出一塊石頭產自哪里，質地如何，有多重，而且還能看出其中含有什么礦物質。有一年，他去緬甸旅行，看到一群人正在賭石，他立刻被這種交易吸引了，并將身上所有的錢押了上去。從那以后，他成了賭石場的常客，憑著敏銳的直覺和多年對石頭的研究，他幾乎戰無不勝，很快就成了富甲一方的商人和鑒賞界的大腕。
原來，一切正如李白所言：天生我材必有用，千金散盡還復來。許多在別人眼里看似無用的努力，其實在關鍵時刻，它往往能發揮巨大的作用，使你的前途一片光明。